Beatles And Beyond!

Como apuntaba en el post anterior la emisión del espectáculo audio-visual The Abbey Road Video Show en 1983 abrió la posibilidad para explotar un nuevo e inagotable filón musical que se auguraba más rentable que los propios albumes oficiales del cuarteto. Los Beatles siempre fueron reticentes a publicar descartes de estudio; en 1976 se mostraron desinteresados por un demo-cassette que EMI preparó con las primeras cosas que comenzaron a aparecer y en 1985 los 3 miembros sobrevivientes vetaron la edición de Sessions, el album basado en el catálogo de John Barrett que EMI le encomendó a Geoff Emerick. Pocos años después algunas cintas comenzaron a circular furtivamente y entre 1988-1989 el sello pirata Swingin' Pig puso en circulación 8 volúmenes en vinilo bajo el título de Ultra Rare Trax, seguido por Unsurpassed Masters de Yellow Dog a partir de 1989 (ya en la era del CD) y de otras provenientes de la misma fuente o bien simples reciclajes de lo anterior (con títulos y portadas diferentes) combinados con grabaciones en vivo, sesiones radiales y acetatos. Para poner fin a este desquiciante mercado Paul, George, Ringo & Yoko autorizaron la serie Anthology en 1995 ofreciendo de manera oficial y con el mejor sonido gran parte del material ilegal, pero mientras colecciones como  Ultra Rare Trax fueron prácticamente barridas Unsurpassed Masters se convirtió en un excelente complemento que iba más allá de lo que Anthology abarcaba. El punto fuerte de UM son las outtakes, concretamente los compendios de tomas de grabación que permiten pasearse por la gestación de las canciones partiendo de lo básico y probando diversas soluciones sonoras hasta llegar a la perfección es decir, la versión final a ser lanzada..... material aburrido para algunos pero que otros encontramos fascinante como las vibrantes tomas múltiples para 'There´s A Place', 'I Saw Her Standing There', 'Misery', 'From Me To You', 'Thank You Girl', 'Don´t Bother Me', 'Help!', 'Day Tripper', 'We Can Work It Out', 'Paperback Writer' o los casi 30 minutos dedicados a 'Strawberry Fields Forever'. Interesantes son también las mezclas preliminares en mono del doble blanco provenientes de una cinta que Ringo le regaló a su amigo el actor Peter Sellers (posteriormente recogidas en el boot The Peter Sellers Tape); el sonido no es el mejor pero las mezclas poseen diferencias bastante notables. Lo mismo aplica al primer ensamblaje de la célebre suite de Abbey Road aquí dividido en 2 piezas tituladas 'A Huge Medley'  partes 1 & 2;  si bien el sonido adolece de ciertas fallas de origen la crudeza de la música contrasta admirablemente con el perfeccionismo de la versión final. Uno de mis momentos favoritos en la versión completa sin editar de 'Not Guilty' cargada de densos riffs de guitarra en fuzz que descubren a nuestro querido George como un guitarrista enormemente inventivo. Unsurpassed Masters se lanzó originalmente en 7 volúmenes entre 1989-1991 y ha sido sucesivamente reditado por otros sellos pirata formados por la misma gente de Yellow Dog con nombres diferentes para evadir las sanciones legales; la edición aquí incluida fue remasterizada en 2011 por Remasters Workshop siendo el resultado más apreciable la normalización en la velocidad de ejecución de los temas.

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