Beatles And Beyond!

A diferencia de los discos de vinilo los acetatos consistían en una lámina de aluminio laqueada con microcelulosa de 10 ó 12 pulgadas de diámetro (algo más grandes que un EP o extended play). Dada su baja calidad y facilidad de desgaste los acetatos no se usaban para la producción comercial de LP's (long plays o discos de larga duración) sino para preparar copias de prueba o copias promocionales. En la Inglaterra Pop de los años sesenta los ingenieros les dieron un nuevo uso: con los cassettes aún en pañales los acetatos se convirtieron en un medio portátil para que músicos, productores y editores pudiesen llevar a sus casas versiones preliminares de temas aún no terminados para escuchar y analizar con calma; dicho de otra forma, si en los 70 un músico se llevaba a casa un cassette con lo que había grabado en el día para escucharlo más relajadamente, en la Inglaterra de los años 60 se llevaban ese material en acetatos. Con lo perfeccionistas que eran Los Beatles en el estudio la cantidad de acetatos que hicieron fue enorme. Tras la separación algunos de estos acetatos quedaron en las colecciones particulares de los cuatro o de otras personas asociadas (el editor musical de cuarteto Dick James guardó celosamente una cantidad notable para la posteridad) pero otros fueron negociados en el mercado pirata y aparecieron en diversos bootlegs que por lo general sonaban fatales (pues como decía al comienzo los acetatos se rayaban y gastaban con facilidad) pero de gran valor histórico. Con el avance del software para la edición de ruidos el sello pirata Yellow Dog lanzó en 1991 Acetates, un cd con versiones "limpias" de trece acetatos y 11 años después amplió el album a 2 cd's con el mismo título pero conocido entre los fans como Complete Acetates para diferenciarlos. Estos acetatos de los Fab Four son básicamente demos, tomas alternas o mezclas preliminares y varias de ellas no están en ninguna de las master tapes propiedad de EMI. Entre todo este compendio está la versión más completa (casi 7 minutos) de '12-Bar Original', una versión cruda de 'Sgt. Pepper´s Lonely Heart Club Band' sin guitarra solista, orquesta ni efectos; la versión larga de 'Flying', una demo de 'Goodbye' (el tema que Paul compuso para Mary Hopkin) y mezclas preliminares de piezas para 'A Hard Day´s Night', 'Help!' y 'Let It Be' entre otros. La gente de Remasters Workshop sacó en 2013 su propia versión con sonido excelente fruto de un impecable trabajo de restauración pero con pocos temas. Yo prefiero esta edición de Yellow Dog con algunas imperfecciones pero con la bicoca de 42 piezas, muchas de las cuales suenan lo suficientemente diferentes para picar la curiosidad ('A Day In The Life', por ejemplo, no se parece a ninguna otra outtake conocida del mismo tema). Definitivamente una de las rarezas Beatle que todo fan debería conocer.

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Complete Acetates